Do you enjoy eating out at restaurants? They're great places to try new foods and to get to know the local culture more. Not only this, but you could even meet some new people while you're there.

Here we will introduce you to essential phrases that you can use while at a restaurant. Use them to talk to waitstaff, order food, and ask any questions you may have. Have a look and get ready for the next time you eat out!
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Arriving at the Restaurant

When entering a restaurant in Germany you normally don't have to wait to be seated. You simply go in and look for an open table. The phrases below are useful when you arrive at a restaurant.
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German German English English
Wie viele Personen sind in ihrer Gruppe?
 How many are in your party?
Wie viele sind Sie?
 How many are you?
Haben Sie eine Reservierung?
 Do you have a reservation?
Ich habe eine Reservierung für zwei Personen um 18:00 Uhr.
 I made a reservation for two at 6:00.
Ich habe einen Tisch für drei Personen für 19:00 Uhr reserviert.
 I booked a table for three for 7:00.
Können Sie mir Ihren Namen sagen?
 Can I get your name?
Ihr Tisch ist noch nicht ganz fertig.
 Your table isn't quite ready.
Wie lange ist die Wartezeit?
 How long is the wait?
Die Wartezeit beträgt etwa 20 Minuten.
 It'll be about a 20 minute wait.
Wenn Sie möchten, können Sie an der Bar Platz nehmen, bis Ihr Tisch fertig ist.
 If you want you can have a seat at the bar until your table is ready.
Bitte folgen Sie mir.
 Please follow me.
⁠Wie viele Personen sind in ihrer Gruppe?
This question is most likely the first one you'll hear when entering a restaurant. ⁠Wie viele sind Sie? is another way to ask the same thing. In response, you simply have to tell them how many people are with you. For example: ⁠Wir sind zu fünft.
⁠Haben Sie eine Reservierung?
Reserving a table is always a good idea if you are planning to go to a restaurant with a large group. This question is simply asking if you have a reservation. Another way to ask this is ⁠Haben Sie einen Tisch reserviert?. In response, you just have to say whether you have a reservation or not. For example: ⁠Ja, ich habe eine Reservierung für 3 Personen um 7:00 Uhr.
⁠Bitte folgen Sie mir
If no tables are available at the moment, you simply have to wait until one opens up. Once a table is ready, waitstaff will signal you with this sentence, or they may say one of the following: ⁠Sie können mit mir kommen or ⁠Bitte kommen Sie hier entlang. In response, you could simply say something like: ⁠Großartig, vielen Dank!.

Server

After you have been assigned a table and sat down it's time to order food and drinks. Below, you'll find the most common things waiting staff will say to you.
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German German English English
Hallo, ich heiße Lisa und werde heute Ihre Bedienung sein.
 Hi, I'm Lisa and I'll be your server for today.
Darf ich Ihnen schon einmal etwas zu trinken bringen?
 Can I start you off with drinks?
Brauchen Sie noch ein paar Minuten, um sich zu entscheiden?
 Do you need a couple more minutes to decide?
Was möchten Sie als Vorspeise?
 What would you like for a starter?
Kann ich Ihnen eine Vorspeise anbieten?
 Can I get you any appetizers?
Was möchten Sie als Hauptgang?
 What do you want for the main course?
Die Tagesgerichte sind Hummerauflauf und Muschelsuppe.
 Tonight's specials are a lobster bake and clam chowder.
Wie möchten Sie Ihr Steak gegart haben?
 How would you like your steak cooked?
Möchten Sie einen Salat dazu?
 Would you like a salad with that?
Was für ein Dressing möchten Sie zu Ihrem Salat haben?
 What kind of dressing would you like with your salad?
Möchten Sie dazu Pommes Frites?
 Would you like fries with that?
Möchten Sie heute ein Dessert?
 Would you like any dessert today?
Sonst noch etwas?
 Anything else?
Ich werde das für Sie bestellen.
 I'll get that order in for you.
⁠Darf ich Ihnen schon einmal etwas zu trinken bringen?
Drinks are usually the first thing that you will order when at a restaurant. Alternatively, they might ask: ⁠Was kann ich Ihnen zu trinken bringen? or ⁠Was möchten Sie trinken?. In response, you just have to say what you'd like to drink, like this: ⁠Könnte ich bitte eine Cola bekommen?.
⁠Brauchen Sie noch ein paar Minuten, um sich zu entscheiden?
Waitstaff will ask this question or either ⁠Sind Sie bereit zu bestellen? or ⁠Kann ich Ihre Bestellung aufnehmen? to find out if you are ready to order. There are many ways you could respond. Here are two example responses: ⁠Nein, ich denke, wir sind so weit and ⁠Könnten wir noch ein paar Minuten haben?.

Order food and drinks

The following phrases will help you when you are ordering food. Many of them are examples of how to respond to the questions in the table above.
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German German English English
Was ist Ihr Tagesgericht?
 What is today's special?
Wir sind noch nicht so weit.
 We're not ready yet.
Können wir noch ein paar Minuten haben?
 Can we have a few more minutes?
Gibt es dazu einen Beilagensalat?
 Does this come with a side salad?
Ist da Fleisch mit dabei?
 Does this have any meat in it?
Was empfehlen Sie?
 What do you recommend?
Ist das vegetarisch?
 Is this a vegetarian option?
Ist das glutenfrei?
 Is this gluten free?
Enthält das Milchprodukte?
 Does this have dairy in it?
Ich nehme eine Schüssel Kartoffelsuppe.
 I'll have a bowl of potato soup.
Ich hätte gerne einen griechischen Salat.
 I'd like a Greek salad.
Kann ich ein Glas Weißwein bekommen?
 Can I get a glass of white wine?
Könnten Sie uns eine Flasche Rotwein bringen?
 Could you bring us a bottle of red wine?
⁠Ich nehme eine Schüssel Kartoffelsuppe
If you are ready to order something, then you can use the sentence pattern Ich nehme + GERICHT/GETRÄNK to say what you'd like. In response, your waiter or waitress might comment on your order. They could say something like ⁠Das ist eine sehr gute Wahl.
⁠Ich hätte gerne einen griechischen Salat
By using the sentence pattern Ich hätte gerne + GERICHT/GETRÄNK you can tell waitstaff what you'd like to eat or drink. There are lots of ways your waiter or waitress could respond. They might say something like ⁠Natürlich, ich bringe es Ihnen sofort.
⁠Kann ich ein Glas Weißwein bekommen?
The sentence pattern Kann ich + GERICHT/GETRÄNK + bekommen? is a common way to order food or drinks. In response, a waiter or waitress may ask a follow-up question like ⁠Bevorzugen Sie lieblichen oder trockenen Wein?.
⁠Könnten Sie uns eine Flasche Rotwein bringen?
Use the sentence pattern Könnten Sie + GEGENSTAND + bringen? to ask for something that you need. Maybe you need an extra spoon or more water. Your waiter or waitress would probably respond with ⁠Ich bin gleich wieder da.

Paying for Your Meal

After you've enjoyed your meal and maybe had some dessert and coffee, it's time to pay for your meal. The following phrases will help you do this.
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German German English English
Könnte ich bitte die Rechnung haben?
 Could I get the check, please?
Ich würde gerne zahlen.
 I'd like to pay.
Kann ich mit Karte bezahlen?
 Can I pay with card?
Hat es geschmeckt?
 How was everything?
Darf es sonst noch etwas sein?
 Can I get you anything else?
Das war's für heute.
 That's it for today.
Ja, könnte ich ein Stück Apfelkuchen bekommen?
 Yes, could I get a slice of apple pie?
Danke für Ihren Besuch!
 Thanks for coming!
Ich wünsche Ihnen einen schönen Abend.
 Have a nice night.
⁠Hat es geschmeckt?
When you finish eating your meal, your waiter or waitress will often ask this question. They simply want to know whether you enjoyed everything or not. You can politely answer this question by saying something like ⁠Es war köstlich, vielen Dank.
⁠Ich wünsche Ihnen einen schönen Abend
Your waiter or waitress might say this sentence to you as a polite way to say goodbye. Depending on the time of day, they might also say ⁠Einen schönen Tag noch. In response, you could simply say ⁠Ihnen auch!.

Relax while Listening to the Phrases

Keep calm and learn German! Listen to the phrases again with relaxing background music. This will help you improve your listening skills and remember the phrases. Choose your favorite style, then kick back and relax!
Video with Meditative Music


Audio with Meditative Music



Relax with the Sounds of Nature: River



Relax with the Sounds of Nature: Wind

We at lingoneo want to provide you with learning material that truly supports your German learning. That's why we could use your help and feedback: Did you enjoy this exercise? Was it helpful? Were you able to relax? Do you have any suggestions for improvement, other feedback, or wishes? We look forward to hearing from you via our contact form.

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Practice & Record a Dialogue

Take the next step and use what you’ve learned! Check out this topic’s dialogue unit and practice the phrases in a variety of exercises. Test your knowledge and get ready for real life conversations!
Könnte ich eine Speisekarte haben?en
Ja hier ist sie. Möchten Sie schon etwas trinken?en
Ich hätte gerne ein Wasser, bitte.en

Frequently Asked Questions

What are the most important German phrases that I should know when eating out at a restaurant or café?
  • Darf ich Ihnen schon einmal etwas zu trinken bringen?
    Can I start you off with drinks?
  • Brauchen Sie noch ein paar Minuten, um sich zu entscheiden?
    Do you need a couple more minutes to decide?
  • Können wir noch ein paar Minuten haben?
    Can we have a few more minutes?
  • Ich nehme eine Schüssel Kartoffelsuppe.
    I'll have a bowl of potato soup.
  • Ich hätte gerne einen griechischen Salat.
    I'd like a Greek salad.
  • Kann ich ein Glas Weißwein bekommen?
    Can I get a glass of white wine?
  • Könnte ich bitte die Rechnung haben?
    Could I get the check, please?
  • Darf es sonst noch etwas sein?
    Can I get you anything else?

Show All Phrases
Should I leave a tip for the server after I have finished my meal?
In Germany it is very common and polite to leave your server a tip before you leave the restaurant. This is done right when you pay for your meal. The tip usually equals about 5-10 percent of what your meal cost.
How do I order food or drinks at a restaurant or café?
Here are different ways to order food and drinks in German:

Ich nehme + GERICHT/GETRÄNK.
  • Ich nehme eine Schüssel Kartoffelsuppe. (I'll have a bowl of potato soup.)
  • Ich nehme das Tagesgericht. (I'll have today's special.)
  • Ich nehme ein Glas Rotwein. (I'll have a glass of red wine.)


Ich hätte gerne + GERICHT/GETRÄNK.
  • Ich hätte gerne einen griechischen Salat. (I'd like a Greek salad.)
  • Ich hätte gerne einen Cheeseburger. (I'd like a cheeseburger.)
  • Ich hätte gerne ein Bier. (I'd like a beer.)


Kann ich + GERICHT/GETRÄNK + bekommen?
  • Kann ich ein Glas Weißwein bekommen? (Can I get a glass of white wine?)
  • Kann ich das Hühnchen-Sandwich bekommen? (Can I get the chicken sandwich?)
  • Kann ich eine Tasse Tomatensuppe bekommen? (Can I get a cup of tomato soup with that?)

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